Natuurcruise langs de magische eilanden

Santa Fé biedt een van de mooiste baaien van de archipel: een turquoise lagune en twee witte zandstranden beschut door een schiereiland waar een groep zeeleeuwen rust. Het pad loopt langs de kustlijn en een bos met opuntia's, de verrassende reuzencactussen waarmee de landleguanen zich voeden. Na deze ontdekking is er een snorkelsessie voordat de boot naar Zuid-Plaza vaart. Hier hebben cactussen en andere vetplanten het eiland al miljoenen jaren gekoloniseerd. Het hoofdpad brengt u naar de kliffen waar zwaluwstaartmeeuwen, Galapagospijlstormvogels en roodsnavelkeerkringvogels hun opwachting maken. Maaltijden inbegrepen: ontbijt, lunch, diner.

Na het aanmeren in Puerto Ayora op het eiland Santa Cruz, leert u meer over het werk van de onderzoekers die betrokken zijn bij het behoud van dit UNESCO- werelderfgoed. Het Charles Darwin Centrum is ook het kweekcentrum voor bepaalde soorten schildpadden en landleguanen. Vervolgens gaat u naar de hooglanden, waar u los Gemelos (of "de Tweeling") ontdekt, twee oude ingestorte putkraters. Na een korte autorit ontmoet u reuzenschildpadden die vrij rondlopen in de verschillende ecosystemen die aan het park grenzen. Maaltijden: ontbijt, lunch, avondeten.

In de ochtend wandelt u naar de Sierra Negra vulkaan. Deze immense krater is nog steeds actief en is een van de grootste caldera's ter wereld. De klim naar de rand van de vulkaan is bezaaid met natte scalésia vegetatie, waar inheemse tirannen, darwinvinken en vliegenvangers leven. Op een heldere dag kunt u vanaf de top de omringende vulkanen zien. Later bezoekt u de wetlands, een gebied met brakwaterlagunes omringd door mangroves, de perfecte omgeving voor de ontwikkeling van de zeer kleine garnalen die als voedsel dienen voor de inheemse ondersoort van de Caribische flamingo. Maaltijden inbegrepen: ontbijt, lunch, diner.

Isabela beslaat meer dan 50% van de oppervlakte van de archipel. De zes belangrijkste vulkanen liggen verspreid over het eiland in de vorm van een zeepaardje. U gaat van boord bij Punta Moreno, waar zeeleguanen zich opwarmen in de zon op 'Pahoehoe' lavastromen, gestolde lava in de vorm van een golf. In de brakwaterlagune leven bruine pelikanen, bahamapijlstaart eenden, lavareigers en flamingo's. Daarna gaat u verder naar Elisabeth Bay, met zijn mangrovebossen en kalme wateren die worden gedeeld door luipaardroggen, groene schildpadden, Galapagospinguïns en veelkleurige vissen. Maaltijden inbegrepen: ontbijt, lunch, diner.

Het eiland Fernandina is het meest recente eiland. De uitbarstingen van de vulkaan La Cumbre hebben het landschap gevormd met de lavastromen. Punta Espinoza is een uitstekende plek voor het observeren van de inheemse Galapagospinguïn en de nieuwsgierige Galápagosaalscholver, die nestelen op de lavagronden die bezaaid zijn met enkele cactussen. Op dit plateau, door tektonische bewegingen opgeworpen, delen zeeleguanen en zeeleeuwen het terrein met Sally Lightfoot-krabben. Punta Vicente Roca is een uitstekend voorbeeld van de ontstaansgeschiedenis van de Galapagos en is de thuisbasis van verschillende vogelsoorten. Maaltijden inbegrepen: ontbijt, lunch, diner.

De vulkaan Pan de Azúcar ("Suikerbrood"), dat Darwin beklom tijdens zijn bezoek aan de archipel, is het herkenningspunt van de baai van Santiago eiland (Puerto Egas). Als u langs deze tufsteenkegel loopt, komt u bij de oude zoutmijnen. Aan de zuidkust leven pelsrobben, de kleinste vinpotigen ter wereld. Vervolgens vaart u verder naar Rabida, waarvan het bijzondere kenmerk in zijn vulkanische verleden ligt. De bodem getuigt hiervan. Achter het rode zandstrand ligt een lagune waar roze flamingo's te zien zijn, terwijl de zwarte kliffen het thuis zijn van blauwvoet- en Nazcagenten. Maaltijden inbegrepen: ontbijt, lunch, diner.

Vroeg in de ochtend vertrekt u naar Noord-Seymour, waar u wordt begroet door een kolonie zeeleeuwen, de meesters van het eiland. Hier kunt u de twee soorten fregatvogels observeren die op de archipel voorkomen, evenals grote kolonies roodvoetgenten en zwaluwstaartmeeuwen, de enige echt nachtelijke meeuw ter wereld. Na een kort bezoek gaat u naar de luchthaven van Baltra voor uw vlucht naar het vasteland of om uw verblijf op een van de hoofeilanden te verlengen. Maaltijden inbegrepen: ontbijt.