Roadtrip over de onbekende wegen van het Kiwi-land

Na de vlucht kunt u eerst genieten van uw mooie, moderne hotel en in alle rust bijkomen van de jetlag. Als u zin heeft, kunt u de Stad van de Zeilen op uw eigen tempo verkennen. Aan de ene kant de Stille Oceaan, aan de andere kant de Tasmanzee, altijd met uitzicht op de Sky Tower. Maak ook een ontspannen wandeling langs de haven en ontdek de maritieme sfeer van deze bruisende metropool. Welkom in het levendige Auckland!

Nadat u uw huurauto heeft opgehaald, vertrekt u richting het noorden! In Rotorua ontdekt u de indrukwekkende natuurverschijnselen die ontstaan door de geothermische activiteit in dit gebied. U kunt heerlijk ontspannen in een warm bad of in het Polynesian Spa, voordat u het kleine dorp Buried Village bezoekt, dat gedeeltelijk werd verwoest door de uitbarsting van de nabijgelegen vulkaan Tarawera.

Vandaag rijdt u door de prachtige Waimangu-vallei, het jongste geothermische ecosysteem ter wereld. Langs een met bomen omzoomd pad verschijnt na een bocht plotseling de contour van een lichtblauw meer – een perfect fotomoment. Ook hier liet de uitbarsting van de Mount Tarawera in 1886 duidelijke sporen achter. Tijdens een wandeling door het Wai-O-Tapu-park ontdekt u een adembenemend landschap vol kleurrijke bassins en meren waar rookpluimen uit opstijgen. Een unieke ontmoeting met de rauwe kracht van de natuur.

U bevindt zich nog steeds op het Noordereiland en vandaag gaat de reis verder naar het Tongariro National Park. Hier ontdekt u de indrukwekkende, inmiddels slapende vulkanen die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staan: de Ruapehu (2797 m), de Tongariro (1967 m) en de Ngauruhoe (2287 m). De wandelpaden voeren u door maanachtige landschappen, droge, stoffige valleien en ruige vulkanische grond – een decor dat voelt alsof u op een andere planeet bent. U overnacht in een sfeervol landhuis midden in het park en geniet van het uitzicht op deze majestueuze reuzen die in serene stilte over het landschap waken.

Tijd voor een decorwissel! U rijdt door het golvende achterland van de weinig bekende regio Manawatu, waar het bijna fluorescerende groen van de heuvels u begeleidt. Onderweg wordt u verrast door adembenemende uitzichten op de Ruapehu- en Taranaki-bergen. Vanavond overnacht u in een prachtig hotel, waar de warme sfeer en gastvrijheid de ideale omgeving vormen voor een eerste kennismaking met off-road rijden. Een ontspannen afsluiting van een dag vol nieuwe indrukken.

Vandaag ontdekt u een epische route: de North Range Road, omzoomd door windturbines terwijl u richting de hoogten van Manawatu rijdt. Eenmaal op de bergrug aangekomen, kijkt u uit over het golvende landschap waar de vulkanen van het Tongariro National Park trots bovenuit steken. Daarna verlaat u het Noordereiland per veerboot naar Picton op het Zuidereiland, waar een charmante bed & breakfast u verwelkomt voor de nacht. Een sfeervolle plek om de dag in alle rust af te sluiten.

Op de Molesworth Road begint een nieuwe tocht door verlaten, bergachtige landschappen. U volgt een rivier en rijdt over asfalt, grind en aarde langs de langste weg van het land. Aan het einde van deze afwisselende route kunt u heerlijk ontspannen in een van de warmwaterbronnen van Hanmer Springs. 's Avonds wacht de biljartkamer van uw hotel, waar u met een glas Nieuw-Zeelandse wijn de dag in alle rust afsluit.

Vandaag rijdt u naar het indrukwekkende Mount Sunday, in Tolkiens boeken beter bekend als Edoras. In een vallei die versierd is met gele struiktoefjes, rijzen de met sneeuw bedekte bergen trots omhoog tegen de hemel. U doorkruist een adembenemend decor van bergen, meren en rivieren – een landschap dat voelt alsof het rechtstreeks uit een episch verhaal komt. Neem zeker de tijd om stil te staan bij het rustige water van Lake Clearwater, waar het spiegelbeeld van de bergen een bijna magische sfeer creëert.

Vandaag kijkt u uit over de steile, beige hellingen van Mount Cook, het hoogste punt van het land. Onderweg stopt u bij de hoogstgelegen zalmkwekerij ter wereld om verse of gerookte zalm te proeven – een heerlijke pauze midden in het berglandschap. Op de terugweg geniet u van het uitzicht op de turquoise meren Pukaki en Tekapo, waarvan de kleuren bijna onwerkelijk lijken. U sluit de dag af in een lodge met een prachtig uitzicht op Lake Tekapo, een rustige plek om alle indrukken van deze bijzondere dag te laten bezinken.

Vandaag staat u een werkelijk uniek landschap te wachten. Eerst doorkruist u het Hakataramea-dal en het kleurrijke hoogland tussen Tekapo en Kurow, waar de visuele rijkdom aan de voet van de Mount Cook-bergen u telkens opnieuw verrast. Vervolgens bereikt u het toneel van de Danseys Pass, waar de glooiende reliëfs zijn bedekt met tussockgras en fijne, wilde kruiden. In de wind bewegen ze als een levend tapijt en creëren ze een prachtig spel van kleuren dat deze route zijn bijna magische uitstraling geeft.

Zoals de pioniers destijds doorkruist u vandaag de regio Maniototo, ooit het kloppende hart van de goudkoorts. U wandelt door authentieke kleine dorpjes, waar de bijzondere retro-architectuur en de ontspannen levensstijl van de bewoners uitnodigen tot rust en reflectie. Daarna bezoekt u het Bendigo-reservaat met zijn stenen ruïnes. Half verscholen in het hoge, gele gras bieden deze overblijfselen een prachtig uitzicht op de bergen aan de overkant van Lake Dunstan – een decor dat de geschiedenis bijna tastbaar maakt.

Neem een langere tussenstop in Wanaka en geniet van de zoetheid van het leven in het enige reservaat dat volledig gewijd is aan het beschermen van de levenskwaliteit. Tijdens een wandeling langs het meer ontdekt u een schitterend palet aan vegetatie dat in het zonlicht bijna lijkt te fonkelen. Trakteer uzelf op een gastronomisch moment met zuidelijke smaken tijdens een lokale wijnproeverij. De combinatie van frisse berglucht, serene wateren en verfijnde wijnen maakt Wanaka tot een plek waar de tijd even lijkt stil te staan.

Vandaag beklimt u de hoogste verharde weg van het land, die door de Crown Range Mountains slingert. Een stop in het charmante mijnstadje Arrowtown mag daarbij absoluut niet ontbreken. Daarna reist u verder naar de regio Fiordland, in het hart van het Te Wahipounamu-park, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Laat u betoveren door dit voormalige gletsjerdal, dat nu een weelderig groen landschap vormt, doorkruist door kristalheldere rivieren. Een omgeving die tegelijk majestueus en sereen aanvoelt.

Vandaag hebt u de kans om twee uur lang over het water van de adembenemende Milford Sound te varen, door Rudyard Kipling ooit uitgeroepen tot het achtste wereldwonder. De omliggende bergen staan als stille wachters langs het fjord, met steile, duizelingwekkende pieken die zich verheffen tot in de wolken. Witte nevelslierten glijden langs de rotswanden en creëren een majestueus schouwspel waarin water, steen en lucht naadloos in elkaar overvloeien. Een ervaring die zowel groots als sereen aanvoelt.

Vandaag nodigt de stad Queenstown u uit om uw reis af te sluiten met een flinke dosis avontuur in de buitenlucht. Wie dat wil, kan zich wagen aan kajakken, raften of paragliden – activiteiten die perfect passen bij de energieke sfeer van deze stad. U kunt er ook voor kiezen om het rustiger aan te doen en aan boord te gaan voor een cruise over het magische Lake Wakatipu. Het diepe blauw van het water, omringd door imposante bergketens, vormt een onvergetelijk decor om uw reis in schoonheid af te ronden.

Vandaag is het tijd om uw terugvlucht te halen. In uw bagage: talloze magische indrukken waar u nog lang met een glimlach aan zult terugdenken. Tot snel!