Vertrek naar El Calafate en de gletsjerregio!
Wees voorzichtig bij de landing, want je hebt het geluk een glimp op te vangen van het Lago Argentino direct naast de luchthaven. Vervolgens kun je naar het dorp aan de voet van het turquoise water van het meer gaan.
El Calafate, gelegen aan de zuidelijke oever van Lago Argentino, is de belangrijkste toegangspoort tot de zuidelijke zone van het Parque Nacional Los Glaciares en de indrukwekkende Perito Moreno-gletsjer. Het ligt aan de oevers van Lago Argentino, in de provincie Santa Cruz, ongeveer 80 kilometer van de Perito Moreno-gletsjer en 2.800 km van de stad Buenos Aires.
El Calafate dankt zijn faam aan zijn ligging bij de ingang van het Nationaal Park Los Glaciares, waar toeristische attracties zoals de Perito Moreno-gletsjer, de Upsala-gletsjer en Fitz Roy Hill te vinden zijn, naast vele andere.
De stad ontleent zijn naam aan een kleine struik die typerend is voor deze regio. Deze plant is een doornige struik waarvan de vrucht wordt gebruikt om jam en diverse regionale zoetigheden te maken. Er is een legende die zegt dat iedereen die zijn vrucht proeft overmand zal worden door nostalgie en vroeg of laat zal terugkeren.
El Calafate heeft momenteel een bevolking van ongeveer 22.000. Het klimaat is koud en droog, met weinig jaarlijkse temperatuurvariatie. De gemiddelde temperatuur in januari is 13°C, met uitzonderlijke maxima van 28°C. In juli is het gemiddelde 1°C, met absolute minima van -18°C. De neerslag bedraagt ongeveer 150 mm per jaar.
De lengte van de dag varieert sterk afhankelijk van de tijd van het jaar (in de zomer zijn de daguren van 5.30 uur tot 23.00 uur, terwijl er in de winter slechts 8 uur daglicht is).
Tegenwoordig is het een van de meest bezochte bestemmingen in Argentinië, met toeristen van over de hele wereld die komen om de Perito Moreno-gletsjer en andere natuurlijke attracties te ontdekken die een unieke omgeving vormen en het startpunt zijn voor gletsjertochten.
Het gebied rond Lago Argentino biedt een breed scala aan activiteiten, waaronder toeristische uitstapjes, paardrijden, lange wandelingen en, dankzij de nabijheid, een startpunt voor een bezoek aan het Chileense Torres del Paine en de bergachtige regio van het nabijgelegen El Chaltén.
De toeristische boom in El Calafate is de afgelopen tien jaar zeer intens geweest, mede dankzij de media, die van het spektakel van het afbreken van de gletsjer een wereldwijd fenomeen hebben gemaakt, en deels door de opening van de luchthaven in 2001, die El Calafate verbindt met de steden Buenos Aires, Ushuaia en Bariloche. Naast de vele attracties beschikt El Calafate over een breed scala aan hotels en restaurants, waardoor het een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van het land is.
Nacht in Hostería Tierra Tehuelche, of vergelijkbaar - El Calafate