De luchthaven van Bangkok staat bekend om zijn lange wachttijden en na een lange vlucht is niks vervelender. Wij hebben daarom 'fast trackservice' voor u geboekt. U wordt bij het uitstappen opgewacht en naar een speciale VIP-balie gebracht. Dan wordt u geholpen met uw bagage en naar de vertrekhal gebracht waar de chauffer staat te wachten. Dit is pas een relaxte start van de reis!
Overdag heeft u alle tijd om op eigen gelegenheid Bangkok te ontdekken of te relaxen aan het zwembad. Rond 18.00 uur gaan we China Town in. In deze Chineze wijk is overal heerlijk eten te verkrijgen en dat gaan we dan ook uitgebreid proeven bij diverse eetstalletjes en restaurantjes. Dit is een van de oudste gedeeltes van de stad, u leert van alles over de geschiedenis en cultuur. Ontdek de Chinese winkeltjes, de wirwar van straatjes, mysterieuze geuren en oude apotheken met Chinese kruidenmengels.
Met uw gids begint u uw reis naar het Noordoosten van Thailand. We bezoeken eerst een 100 jaar oude drijvende markt en stoppen dan voor lunch in het stadje Chachoengsao, beroemd om de tempel van Koning Rama IX. Hier staat een van de meest heilige Boeddhabeelden van het land. We rijden verder naar het Khao Yai National Park voor een wandeling. Geniet van de flora en fauna, misschien komen we wel olifanten tegen en hoogstwaarschijnlijk apen! We bezoeken een mooie waterval en rijden dan door naar Nakon Ratchasima voor de overnachting.
Vandaag bereiken we de Mekong rivier. Eerst stoppen we in het Phanom Rung Historical Park, een zandstenen tempelcomplex van 1000 jaar oud dat op de top van een niet actieve vulkaan is gebouwd. Van oorsprong was het een Hindoetempel. Vanaf de 15e eeuw is het in gebruik als een Boeddistisch heiligdom. Volg de uitgehouwen motieven naar de hoofdpagode, die is ontworpen als evenbeeld van de hemel van Shiva volgens het Hindoe geloof. Laat de sfeer van deze heilige plek even op u inwerken.
De volgende stop is Ubon Ratchathani. Na het ontbijt rijden we op ons gemak door het vredige landschap van de Isaan, door slaperige dorpjes afgewisseld met rijstvelden waar de lokale bevolking aan het werk is. In de middag komen we in Ubon aan en heeft u nog alle tijd wat rond te wandelen.
We volgen de loop van de Mekong rivier naar het Pha Taem National Park, ook wel de bakermat van de Noordoostelijke beschaving genoemd. Archeologen hebben ontdekt dat het tussen 6000 en 14000 jaar geleden al bewoond was. We bekijken prehistorische rotsschilderingen en wandelen over de kliffen voor een fantastisch uitzicht over de Mekong en Laos. Dan bezoeken we de uitstekende Indochina markt van Mukdahan en wandelen we langs de oevers van de Mekong met aan de overkant Laos. Na de lunch wacht nog het Boeddhistische 16-eeuwse bouwwerk Wat Phra That Phanom, waar naar men zegt het borstbeen van Boeddha ligt.
We volgen de Mekong naar de Wat Maha. De stad is in 607 AD gebouwd in opdracht van een Laotiaanse generaal die zijn troepen hier legerde om het gebied te veroveren. De verdere route is schilderachtig, we hebben voldoende pauze's om mooie foto's te maken en te lunchen. Dan komen we aan in Nong Kai, gelegen tegenover de hoofdstad van Laos, Vientiane. Ooit onderdeel van het Vientiaanse koninkrijk zijn overal de invloeden van de Frans-Chinese architectuur te bewonderen. Flaneer over de boulevard en bekijk de vele winkeltjes en restaurantjes.
U kunt niet weg uit Nong Kai zonder de Sala Kaew gezien te hebben. Dit bizarre complex is aangelegd door een mysticus als poging de kennis van een ascetische kluizenaar die in een grot woonde uit te beelden. U ziet hier meer dan 100 beelden van bescheiden omvang tot meer dan levensgroot die oude geloven vertegenwoordigen. Dan rijden we door verschillende dorpjes en langs de bekende openluchtmarkt in Tha Bo. In onze eindbestemming van de dag, Chiang Khan, kunt u ontspannen aan de Mekong. De avondmarkt is ook de moeite waard om te bezoeken.
We vervolgen onze weg langs een van de meest schilderachtige routes van Thailand. We passeren weelderige groene jungle en diverse nationale parken. We stoppen bij het Thung Salaeng National Park waar we de Kaeng Sopha watervallen kunnen bewonderen. Afhankelijk van de tijd van het jaar en de stroming van de rivier maken we tijd voor een verfrissende duik in het koele, glasheldere water. U overnacht in een huisje met uitzicht over de tuinen of de rivier.
Na het ontbijt rijden we naar Sukhothai. Deze stad was de eerste hoofdstad van Thailand (toen nog Siam) en floreerde van midden 13de eeuw tot laat in de 14de eeuw. In deze periode in de Thaise geschiedenis leefden de mensen in geluk en vrede. De stad werd verlaten na de invloed en macht van Ayutthaya. De ruïnes zijn in originele staat en een bezoek hier is een indrukwekkende en inspirerende belevenis.
Er staat een ontspannen dagje fietsen en cultuur snuiven op het programma. U rijdt via een achterafweggetje dwars door rijstvelden met prachtige vergezichten over het Kao Laung gebergte in het Ramkhamhang National Park. Dan bekijken we een paar beroemde ruïnes, sta versteld van het bewonderingswaardige vakmanschap uit een periode die bekend staat als de Gouden eeuw van Thailand. Na een heerlijke lunch vervolgen we onze tocht langs kleine kanaaltjes en door landelijke dorpjes terug naar het hotel.
En dan is het alweer tijd voor de terugweg naar Bangkok. U verblijft in hetzelfde hotel waar we onze ontdekkingsreis zijn begonnen. Ga nog een laatste keer de stad in en geniet van alles dat het levendige en kleurrijke Bangkok te bieden heeft. Of rust heerlijk uit van alle indrukken van de afgelopen 12 dagen.
Helaas is er een einde gekomen aan deze avontuurlijke ontdekkingsreis naar de Isaan.
Afhankelijk van uw vluchttijd wordt u naar de luchthaven van Bangkok gereden voor uw vlucht naar huis. We wensen u een goede reis en zien u graag nog een keer terug!