Reisgids Armenië

Armenië is een van de oudste landen ter wereld! De Armeense cultuur bestaat al sinds de oudheid en is door de eeuwen heen gesmeed, onder de invloed van verschillende machten (Perzen, Grieken, Romeinen, Arabieren, Byzantijnen, Turken, ...) die hun dominantie min of meer lang hebben beoefend op de regio. Nog een specificiteit: Armenië is het eerste christelijke land ter wereld. De christelijke religie werd in het begin van de vierde eeuw een staatsgodsdienst, die de identiteit van het land diep markeerde.

Dit rijke en duizendjarige verhaal is voelbaar in het hele land. Het bevindt zich op de top van een plateau op de Griekse plaats Garni, in het midden van een vlakte tegenover de berg Ararat met het kloostercomplex Khor Virap, of op de hoek van een straat in Jerevan tussen de Sovjet Gebouwen en de blauwe moskee van de stad.

In de Kaukasus is gastvrijheid geen leeg woord en Armenië is geen uitzondering. Integendeel! Het land heeft nog steeds weinig toerisme, de bezoeker wordt niet beschouwd als een toerist, maar als een vreemdeling met alles dat respect en vriendelijke nieuwsgierigheid impliceert. Als u verdwaald bent, zullen de Armeniërs niet aarzelen om u te helpen en naar u toe te komen door alle inspanningen van de wereld nuttig voor u te maken, ondanks een benaderend Engels of zelfs heel vaak niet bestaand. Het is niet ongewoon om uitgenodigd te worden aan een tafel om een maaltijd te delen - of liever een banket - met volkomen vreemden.

Als de verschillende beschavingen die Armenië hebben veroverd hun stempel hebben achtergelaten in de architectuur, is het hetzelfde om te koken. Met name de Perzische, Mediterrane, Arabische en Russische invloeden zijn duidelijk voelbaar. De gastronomie is zo smakelijk en atypisch in Armenië dat de ontdekking ervan deel uitmaakt van de reis op zich. U zult uzelf kunnen trakteren op een ontelbare verscheidenheid aan gegrild vlees of in een saus bereid met fruit zoals granaatappel of abrikoos. Vegetariërs zullen ook geluk vinden met salades en kazen.

Arm en niet erg toeristisch, Armenië heeft niet veel infrastructuur. Het is daarom noodzakelijk om enige vindingrijkheid te tonen om het land te reizen. Alles is onderhandeld: een 300 kilometer lange taxirit, een geïmproviseerde maaltijd in een bed and breakfast verdwaald in de bergen, een carpool om de dichtstbijzijnde stad te bereiken wanneer een storm op u valt in het midden van een wandelen, mooie plaatsen ontdekken en niet aangegeven in de toeristengidsen. Kortom, wanneer men naar Armenië gaat, is openheid voor anderen een integraal onderdeel van de reis.

Het land van hoogte met meer dan 90% van het grondgebied gelegen boven 1000 meter, Armenië heeft niettemin een grote verscheidenheid aan landschappen. In het noorden zijn er dichte bossen en bergen die aan de Alpen doen denken. In het zuiden is het klimaat droger, waardoor een steppe landschap is ontstaan dat ons eraan herinnert dat het land een van de toegangspoorten tot Azië is. Buiten deze verscheidenheid aan landschappen, is het fascinerende de authenticiteit van de natuur. Licht verstedelijkt, heeft het land plaatsen behouden en zult u niet te snel overwonnen worden door deze wilde schoonheid die u overal in Armenië vindt.